La economía mundial está a las puertas de un nuevo remake. Estados Unidos, bajo el mandato de Donald Trump, ha aumentado drásticamente la presión arancelaria sobre China, gravando los productos chinos hasta un 145%. China no quedó en deuda: en respuesta, impuso sus propios aranceles de hasta el 125% a los productos estadounidenses. ¿Qué está pasando y cómo afectará a los consumidores de a pie y al comercio mundial? Vayamos al fondo del asunto.
¿Qué Son los Aranceles y Cómo Funcionan?
Los aranceles son esencialmente un impuesto sobre los productos importados. En términos simplificados, se trata de un recargo sobre el coste de los bienes producidos en el extranjero. Por ejemplo, un arancel del 10% sobre un producto que vale 10 dólares significa que hay que pagar 11 dólares por él. Y con los productos chinos, en algunos casos llega a un astronómico 145%: un producto que vale 10 dólares costará 24,50 dólares.
La idea principal de los aranceles es simple: hacer que los productos extranjeros sean menos atractivos en términos de precio y estimular así la demanda de productos locales. En teoría, esto debería ayudar a desarrollar la producción nacional y crear empleo. Pero, como siempre, el diablo está en los detalles.
¿Por qué Trump Utiliza los Aranceles de Forma Tan Agresiva?
El presidente estadounidense lo dice abiertamente: los aranceles son necesarios para «proteger el empleo estadounidense» y animar a los consumidores a elegir productos locales. En su opinión, Estados Unidos ha permitido durante demasiado tiempo que otros países «estafen» a Estados Unidos vendiendo sus productos más baratos en el mercado estadounidense.
Sin embargo, hay una estrategia más profunda detrás de la retórica. Trump pretende reducir el déficit comercial, la diferencia entre lo que Estados Unidos compra a otros países y lo que se vende a sí mismo. En 2024, EE.UU. importó de China bienes por valor de 440.000 millones de dólares, mientras que las exportaciones al Reino Medio sólo ascendieron a 145.000 millones.
Así pues, la imposición de aranceles no es sólo un gesto político, sino también un intento de remodelar las relaciones económicas entre las mayores economías del mundo.
¿Quién Sufre las Consecuencias de la Guerra Arancelaria?
Por supuesto, en primer lugar, los consumidores. Los aranceles encarecen los productos importados, y las empresas repercuten inevitablemente estos costes en los compradores. Se espera que suban los precios de casi todo: de la ropa a la electrónica, del café a los coches.
El golpe a la industria automovilística se dejará sentir especialmente. Por ejemplo, los analistas han calculado que, debido a los aranceles, el coste de un coche ensamblado con piezas que cruzan las fronteras de EE.UU., México y Canadá puede aumentar entre 4.000 y 10.000 dólares.
Además, las empresas estadounidenses, cuyas cadenas de suministro están vinculadas al mercado mundial, se verán perjudicadas. Y otros países como el Reino Unido, la UE, Canadá y Vietnam ya están preparando medidas de represalia.
La reacción es la esperada: el mundo está deseoso de negociar, pero también tiene cartas arancelarias en la manga. La UE busca activamente un acuerdo con EE.UU. durante la anunciada pausa de 90 días. Polonia y Alemania hablan de la necesidad de un enfoque europeo unificado. Vietnam anuncia abiertamente sus planes de iniciar conversaciones con Estados Unidos sobre un acuerdo comercial bilateral.
Y el Reino Unido corre un riesgo especial: sus exportaciones a Estados Unidos superan los 58.000 millones de libras, incluidos automóviles y productos farmacéuticos. El Gobierno ya ha advertido de las posibles consecuencias negativas y busca fórmulas para suavizar el golpe.
¿A Dónde Llevará la Guerra Comercial?
A día de hoy, Trump asegura que los aranceles son buenos para EEUU: se repone el presupuesto, vuelven las empresas al país y se crea empleo. Pero la realidad económica es más complicada. Los aranceles ya han sacudido las bolsas, han golpeado a los consumidores y podrían frenar el crecimiento mundial.
Y, por supuesto, no debemos olvidar las implicaciones globales. Una guerra comercial entre las dos mayores economías del mundo podría derivar en algo mayor. Estemos atentos a las noticias.